概括地讲，人类面临肌肉骨骼系统疾病巨大冲击。目前，全世界约有4亿人患有不同程度的关节疾病，而其中大多数人因骨关节炎、类风湿性关节炎、慢性关节疼痛、骨质疏松症、腰背痛及各类意外伤害事故而承受巨大痛苦。我国关节炎患者人数在1亿左右。被称为“人类致残的头号杀手”的骨关节病随着人口老龄化到来，中老年人群发病已呈现上升趋势。65岁以上人群中，关节疾病患者占慢性疾病患者总人数一半以上。全世界每30秒钟就有一个人死于交通事故，每年有2300万～3400万人因车祸致伤、致残。影响女性健康病因调查显示，骨关节病排在第四位。跛行、畸形将继续剥夺儿童正常发育的权利。

　　在过去十年中，由于骨质疏松症引起的骨折病例数已翻一倍。50岁以上妇女，每3人中就有1人因骨质疏松症而造成骨折。美国过去5年中，肌肉骨骼系统疾病带来的经济损失是惊人的，从2150亿美元猛增至2540亿美元，增加了18%。预计未来十年，亚洲、拉丁美洲由骨质疏松症导致的髋部骨折发生率将翻倍。发展中国家25%医疗费用将用于骨关节相关疾病。骨科学医生根据人口统计学趋势指出，至2020年，估计受关节疾病影响的人群将增加50%，全世界将有5.7亿人发病。鉴于此，由世界卫生组织发起并由世界各国共同参与的“骨骼与关节健康十年”，将21世纪的第一个十年定为骨关节疾病预防、治疗和发展的十年，旨在唤起全人类共同重视骨骼与关节疾病对人类健康、世界经济和社会生活的巨大影响，要求将入群中的类风湿性关节炎(RA)、骨质疏松症(OP)和骨关节炎(OA)的预期发病率降低25%。

　　2002年10月，我国卫生部代表中国政府宣布，正式参加“骨骼与关节健康十年”，并将时间定为2002年至2012年。