骨关节炎病因可分为两种，一种病因明确，由关节外伤、关节变性、血运障碍和炎症性关节疾病等外因引起，称为继发性骨关节炎，如类风湿性关节炎、结核性关节炎、创伤性关节炎等。另一种为原发性骨关节炎，系指以目前方法不能查出发病原因的，随年龄老化而不与其他疾病相关的关节病变。其致病因素可能为年龄老化、内分泌紊乱、神经营养障碍、关节周围肌肉痉挛和关节局部血液循环改变等，其中年龄老化是最强的危险因子。在这些致病因素的长期作用下，导致关节软骨的退变，滑膜组织发生充血、水肿、肥厚等炎性变。在膝和髋关节即造成疼痛和行走困难：在颈、腰椎则使脊柱不稳、椎间盘退变、椎管狭窄、压迫刺激神经、血管或脊髓，引起相应的临床症状。

　　原发性骨关节炎的发生率随年龄的增长而增加，55岁以上人群发生率高达80%，其中有症状，需要治疗的占1/8左右。但并非人老了一定会得骨关节炎，最新研究表明，关节老化只有加上关节劳损、肥胖、受风着凉等诱因才导致发病。长了骨刺是否产生临床症状，这就要看有没有炎症。这是因为骨关节炎当发生无菌性炎症时，就会出现渗出、粘连、钙化等病理变化，骨刺在炎症刺激下才会迅速生长，产生疼痛。如果骨刺很大，却没有碰上敏感的组织、神经或血管，就不会产生疼痛。所以骨刺大未必症状明显，而骨刺小去口可能疼得厉害，迄今世界上还没有一种能缩小或消除骨刺的灵丹妙药，但炎症却是可以消退的，只要消除了炎症，就减少了渗出和肿胀，也就解除了疼痛，这就是临床治愈了。因此，治疗骨刺实际上就是消炎。这也就回答了骨关节炎经过治疗，骨刺依旧存在而症状全消的奥妙。

　　最后，要纠正一个错误理念。颈椎病患者治疗期间辅以颈椎操是有利的。但有些腰椎、髋及膝关节骨关节炎患者，却通过忍痛遛走，试图把骨刺磨钝，结果却适得其反。因为反复负重刺激，会加快渗出，加重炎症，疼痛就越发加重。故在治疗期间，应尽量限制关节负重。治愈后，可每天慢走30分钟，不仅可防止骨关节炎复发，而且还有益于身心健康。